Aprender algo do zero na vida adulta é possível e traz benefícios reais para o cérebro. Estudos mostram que o aprendizado de múltiplas habilidades estimula a neuroplasticidade, amplia a capacidade cognitiva e aumenta a motivação, reforçando o prazer de aprender ao longo da vida.
Muitos adultos nem sequer se aventuram a adquirir novas habilidades ou praticar um novo hobby com medo de não conseguir aprender. Mas saiba que contamos com a neuroplasticidade cerebral, então, quando um adulto começa a aprender algo do zero, o cérebro se reprograma para responder ao novo desafio.
Por que adultos conseguem aprender do zero
A ciência mostra que o cérebro mantém sua capacidade de adaptação ao longo da vida. Mas você pode estar se perguntando: “Para que aprender novas habilidades se já temos uma profissão e até hobbies consolidados?”
Porque precisamos nos desafiar e retomar o prazer infantil de aprender apenas por aprender. É o que acredita o jornalista Tom Vanderbilt. Ele pesquisou esse tema e transformou suas descobertas no livro Beginners – The Joy and Transformative Power of Lifelong Learning, em tradução livre: Iniciantes – A Alegria e o Poder Transformador da Aprendizagem ao Longo da Vida.
O que a ciência revelou sobre aprendizado na vida adulta
Para entender se os adultos mantêm essa capacidade de desenvolvimento, pesquisadores decidiram testar essa hipótese na prática.
Para se desenvolverem, as crianças precisam aprender múltiplas habilidades simultaneamente, mas será que os adultos têm essa mesma capacidade? Pesquisadores realizaram um estudo com pessoas que consistia em observar como pessoas entre 58 e 86 anos se sairiam ao aprenderem simultaneamente, pelo menos três novas competências entre: espanhol, uso de iPad, fotografia digital, desenho/pintura e composição musical.
Após um mês e meio, os participantes não apenas evoluíram em cada disciplina, como ampliaram capacidades cognitivas para níveis equivalentes aos de adultos trinta anos mais jovens — efeito que se manteve ou até aumentou após o término do programa de três meses. Além disso, os participantes obtiveram ganhos substanciais em independência funcional e motivação.
A pesquisa sugere que esses benefícios foram conquistados pelo aprendizado simultâneo de múltiplas habilidades. Provavelmente os resultados não seriam tão abrangentes se eles tivessem cursado apenas uma disciplina isolada.
Aprender várias habilidades estimula o cérebro
O estímulo contínuo e diversificado parece ser um dos principais fatores para esses ganhos.
“Em vez de correr uma maratona, você está submetendo seu cérebro a uma variedade de exercícios intervalados de alta intensidade. Cada vez que você começa a aprender uma nova habilidade, você está reconfigurando seu cérebro para ser mais eficiente”, afirma Vanderbilt em seu livro.
O próprio autor passou um ano dedicando-se a aprender cinco novas habilidades: xadrez, canto, surfe, desenho e malabarismo. Para ele, o caminho mostrou-se mais gratificante do que os conhecimentos adquiridos. Vanderbilt encontrou uma profunda alegria no processo de aprendizado e ao ganhar novos amigos.
Técnicas para aprender do zero com mais eficiência
Além da inspiração, o autor também compartilha estratégias práticas que ajudam a tornar o aprendizado mais eficaz. Se você também quer usufruir dos benefícios de quem aprende algo do zero, veja algumas dicas:
“PRÁTICA DELIBERADA”: termo usado por psicólogos para encorajar alunos a buscarem ativamente estratégias para corrigir erros, seja consultando livros ou pedindo feedback a professores e especialistas.
“PRÁTICA VARIADA”: outro princípio da psicologia da aprendizagem, que consiste em variar os exercícios em torno de um mesmo objetivo, em vez de apenas repetir os mesmos. Por exemplo, ao aprender malabarismo, Vanderbilt trocava de objetos e praticava os movimentos ora sentado, ora andando.
ENSINAR OUTRAS PESSOAS: segundo o autor, o simples fato de saber que você terá de ensinar outro aluno já melhora o seu próprio aprendizado.
OBSERVAR OUTROS NOVATOS: é mais fácil perceber e corrigir os próprios erros quando observamos as falhas de outros aprendizes.
A importância da mentalidade de principiante
Por trás dessas técnicas, há uma postura essencial para manter o entusiasmo e a evolução. Tom Vanderbilt nos lembra de sempre cultivar a “mentalidade de principiante”.
O importante de nos desafiarmos a aprender novas habilidades na vida adulta não é buscar a perfeição, mas desfrutar do processo. Mesmo que não seja fácil, os ganhos são imensos: ampliamos nossa capacidade cognitiva, fazemos novas amizades, abrimos a mente para novas formas de pensar e, principalmente, nos divertimos durante a jornada.
Conclusão
Aprender algo novo na vida adulta é mais do que adquirir uma habilidade: é estimular o cérebro, fortalecer a autonomia e ampliar horizontes.
Desafiar-se a começar do zero pode parecer difícil no início, mas os benefícios vão além do conhecimento adquirido. Comece hoje com uma habilidade que desperte sua curiosidade e permita que o processo amplie suas possibilidades ao longo do tempo.
