Sorrimos para mostrar receptividade num primeiro encontro, também rimos espontaneamente ao ouvir uma piada ou quando sentimos cócegas, e gargalhamos ao testemunhar uma situação inesperada.
Mas, afinal, qual é a função do riso para a humanidade? A pergunta pode parecer estranha, mas a Ciência tem se debruçado sobre essa questão.
Diversos estudos mostram que o riso é um reflexo biológico. Começamos a rir ainda bebês, muito antes de falar e entender qualquer contexto. De fato, calcula-se que as origens evolutivas do riso humano são de 10 a 16 milhões de anos atrás – segundo o artigo The evolutionary origins of laughter are rooted more in survival than enjoyment, em tradução livre: As origens evolutivas do riso estão enraizadas mais na sobrevivência do que na alegria, publicado na revista científica The Conversation.
Assim como nós, 65 espécies de animais também emitem sons similares ao riso, quando sentem cócegas ou brincam. Mas o riso vai muito além de um reflexo biológico para os humanos. Estudos mostram que temos 30 vezes mais probabilidade de rir de algo quando estamos com outras pessoas. Ou seja, mais do que reagir a piadas, rimos para mostrar às pessoas que gostamos delas e as entendemos. Expressar o riso é tão importante, que contamos com emojis e figurinhas para nos comunicarmos nas redes sociais.
Pesquisadores de um estudo liderado por Gregory Bryant, da University of California, em Los Angeles, pediram aos participantes para identificar o grau de amizade entre duas pessoas, somente ouvindo um áudio de poucos segundos delas rindo juntas. A maioria dos ouvintes, mesmo oriundos de culturas diferentes, foi capaz de distinguir quais eram as duplas de amigos e as de estranhos.
Para os autores do estudo, esse resultado mostra como o riso contribuiu para a evolução do ser humano. À medida que as estruturas sociais foram ficando mais complexas, tornou-se essencial para a nossa sobrevivência identificar corretamente alianças sociais e “rir junto” se mostrou uma ótima pista.
Sejam risadas espontâneas ou sorrisos calculados, rir com outras pessoas sempre nos aproxima. Inclusive os casais mais felizes e longevos são aqueles que compartilham o senso de humor. Essa é a conclusão do estudo Humor em Relacionamentos Românticos: Uma Meta-Análise, conduzido pelo chefe do Departamento de Estudos em Comunicação, da Universidade de Kansas, Jeffrey Hall, que analisou 43 pesquisas com mais de 15 mil participantes.
Também pudera, o riso – tradução física do humor – é extremamente terapêutico. Em entrevista para a CNN, Janet Gibson, professora emérita de psicologia cognitiva na Grinnell College, em Iowa, nos lembra que, quando rimos, aumenta a circulação de oxigênio e endorfinas pelo cérebro, o que promove uma grande sensação de relaxamento e bem-estar, principalmente quando a risada é espontânea.
Para o psiquiatra brasileiro, Daniel de Barros, autor do livro Rir é Preciso “o humor alivia o estresse, ameniza emoções negativas, nos leva a criar distanciamento das experiências dolorosas imediatas e fortalece relações humanas” – disse ele em entrevista para o Jornal da USP.
A Ciência ainda não conseguiu mapear todas as funções do riso, mas Barros ressalta o valor de uma delas: promover nosso bem-estar mental e emocional, já que o humor tem o poder de “reduzir as dores da alma, mesmo que por breve momento”.
Comece agora: convide o riso para seu dia
Reserve alguns momentos do seu dia para rir com alguém — seja em uma conversa leve, lembrança divertida ou assistindo algo bem-humorado. Pequenos instantes de riso fortalecem laços, aliviam o estresse e tornam a convivência mais leve e genuína. Comece agora e sinta a diferença no seu bem-estar e nas suas relações.
